奥克兰FC前锋萨姆-科斯格罗夫因被质疑利用“漏洞”在A联赛开赛前执行停赛而引发争议。科斯格罗夫在8月奥克兰0-1负于沙特球队阿尔阿赫利的世俱杯闭幕阶段被罚下，随后遭遇两场禁赛。根据新西兰足球的参赛协议和竞赛条例，奥克兰可以在预备队派上A联赛职业球员，每个比赛日名单最多包括两名23岁以下的非本国球员。正是这一条款，让这位29岁的英格兰人得以在奥克兰最近对阵惠灵顿奥林匹克和米拉马尔流浪者的新西兰国家联赛比赛中执行停赛。周四的一次火药味十足的交锋中，科斯格罗夫甚至记不清这两场比赛，当被问到是否会因使用“漏洞”而感到不安或尴尬时，他显得很困惑。“尴尬？”他直接回怼记者，“俱乐部为什么不尽力让球员可用，为什么不把所有能用的办法都用上？” 科斯格罗夫在加盟奥克兰的首个赛季就打进11球，并帮助球队拿到首个A联赛冠军，同时斩获联赛金靴。他表示，自己没有在最高级别赛事中执行禁赛并不重要。“这有区别吗？我只是错过了两场NPL比赛，”科斯格罗夫说，“如果你在A联赛吃到停赛，那你就必须在A联赛里服刑。严格来说，在那种情况下，我本该缺席接下来的几场世俱杯，但我并没有。”在记者再次质疑他并未真正服完禁赛后，发布会突然结束。“那你在这里干什么？滚开吧，如果你只会胡说八道，”这名前锋回应道。奥克兰FC的一名随队人员表示，国际足联、澳大利亚足协和新西兰足协都对这次执行停赛的方式“没有意见”。“你知道这国家的足球是什么样子，兄弟。我们拼命把它做好，”科斯格罗夫说，“你这种狗屁东西只会把它拉低。”“你笑什么？我们直接把你赶走。你以后别想再回来。” 科斯格罗夫在周二发布的一期播客中说，当这套规则绕行方式被公开时，他松了一口气，终于可以“停止为此撒谎了”。“那是一次糟糕的犯规，当时天气闷热，比赛又接近尾声，但两场禁赛确实有点重了，”他在《The Unused Subs》播客中说，“我们当时想把处罚减下来，如今律师和法务团队的能力很强，他们找到了办法，让我加入奥克兰预备队。能参加那个联赛、看那些比赛，是一次不错的经历。” 这支卫冕冠军将于周六在主场迎战墨尔本城，随后在10月24日客场对阵西悉尼流浪者，开启新赛季A联赛征程。